«Моя жизнь. От зависимости к свободе»

Оказалось, что проблема полигона не закончилась ни его закрытием, ни уничтожением ядерных зарядов, установленных бывшими военными ведомствами, ни работой по разделению зарядов…
Неожиданно начались события, напоминающие настоящий детектив. Кстати, о детективе. Те события уже стали сюжетом художественной ленты в этом жанре: фильм казахстанского кинорежиссера Игоря Вовнянко «Груз 001», снятый в 2011 году, посвящен им. В книге лауреата Пулитцеровской премии Дэвида Хофмана «Мертвая рука» подробно описан ход данной операции.
Расскажу с самого начала.
В 1991 году при распаде СССР на территории страны остались различные виды ядерных боеголовок, установок для их доставки до цели. Известно также, что вокруг них строятся разные лаборатории, реакторы, производственные объекты. Одним из таких объектов был Ульбинский металлургический завод в Восточном Казахстане. Безусловно, по боеголовкам, установкам сохранился определенный порядок. А об инфраструктуре сказать так трудно. Когда в 1993 году министр атомной энергетики России Виктор Михайлов нежданно-негаданно заявил о том, что в стране оружейного урана оказалось намного больше, чем они думали, то есть его объем приблизительно составлял 1,2 тысячи метрических тонн, мы убедились в том, что вся эта бесхозяйственность характеризуется одним словом — бардак, который проникает буквально во все сферы жизни. Затронул он и архивы. По правде говоря, когда в бюджете денег не хватало на зарплату, инфляция вышла из повиновения, экономика катилась вниз, было не до архивов. В феврале 1993 года Ульбинский металлургический завод проверяла комиссия Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ), которая сделала заключение о возможном хранении там обогащенного урана. Но не нашла. Мы сделали запрос в Москву, есть ли у нас обогащенный уран или нет его. Москва ответила «нет». Если нет, пусть так и будет.
В то время директором Ульбинского металлургического завода был Виталий Метте, который позже работал заместителем премьер-министра Казахстана, акимом Восточно-Казахстанской области. После отъезда комиссии МАГАТЭ Метте дал задание искать на своем заводе этот самый уран. В конце концов… нашелся секретный склад! Как выяснилось, на этом складе хранилось 600 килограммов высокообогащенного (90–91%) урана. Это была настоящая сенсация. Я связался с россиянами. Первоначально думал, в 60‑е годы, когда Советский Союз и Китай находились на грани войны, военные тайно хранили его вблизи границы. Они подтвердили, что оставшийся в Казахстане уран принадлежит нам, что теперь мы сами вправе распоряжаться его судьбой. Что нам делать с ним? У нас нет атомного производства. Нет и атомной электростанции, и возможности построить ее. Хранить очень опасно. Очень большое количество урана. Его было столько, что хватило бы на создание 20 средних атомных бомб. Обратились к архивам. Узнали, что Ульбинский завод наряду с выпуском двух основных материалов для атомной промышленности — бериллия и тантала — в рамках секретного проекта «Лира» занимался производством высокообогащенного урана для реакторов подводных лодок этого проекта. После того как его свернули, об уране забыли. Или люди, ответственные за весьма сложную и опасную работу, связанную с вывозом особого материала с территории соседней страны, специально предали это дело забвению.
Мы, как страна, подписавшая договор о нераспространении ядерного оружия, должны надежно хранить этот уран. Но для этого нужны огромные средства. А для чего будем хранить? Поэтому решили продать. Секретная информация была доведена до соответствующих служб США. Они через посла США Уильяма Кортни уточнили вопрос и сообщили руководству страны. 14 февраля 1994 года во время моего официального визита в США после нашей беседы с президентом У. Кортни просил моего согласия на отправку в Усть-Каменогорск экспертов по проверке сведений о найденном в Казахстане уране… Причиной такой спешки была опасность попадания оставшихся бесхозными боеголовок и ядерных материалов в руки террористов или враждебных США сил. До этого я писал о просьбе ливийского лидера Муаммара Каддафи оставить атомное оружие «на благо ислама».
Теперь начался разговор между Вашингтоном и Москвой: кто купит у Казахстана оружейный уран? Москва сразу отказалась, видимо, у страны не было денег на приобретение ядерного топлива. Наш обогащенный уран, таким образом, выкупили американцы. В соответствии с требованиями МАГАТЭ около 30 специалистов спецслужб США отправились в Казахстан, чтобы осуществить мероприятия производственной безопасности на Ульбинском металлургическом заводе. Эту операцию назвали «Сапфир». Для вывоза материала на территории Ульбинского завода была построена мини-лаборатория. Обеспечили секретность работы. В течение месяца американцы перегрузили высокообогащенный уран, хранившийся в семи тысячах контейнерах в 1 400 канистр из нержавеющей стали. Конечно, мы не успокоились, пока груз не был доставлен по назначению. До военного аэродрома в штате Делавэр огромные грузовые самолеты находились в небе 20 часов. в воздухе была произведена их дозаправка топливом. Самый длинный в истории безостановочный полет самолетов С-5 был осуществлен именно тогда. За операцией от начала и до конца следил вице-президент А. Гор.
Операция «Сапфир» завершилась удачно.
Мы избавились от обязанностей, возложенных на нас в соответствии с Договором о нераспространении ядерного оружия.
Ликвидировали угрозу, находившуюся в самом центре промышленного города.
Мы не только продали американцам уран по рыночной стоимости за 90 миллионов долларов, но и получили от них помощь в сумме 85 миллионов долларов за разукомплектование ядерного оружия. Если учесть курс доллара того времени и экономическую ситуацию в Казахстане, то можно убедиться, что это немалые деньги.
На саммите Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе, прошедшем в 1994 году в Будапеште, со стороны Соединенных Штатов Америки, Российской Федерации, Великобритании был подписан Меморандум о гарантиях безопасности, предоставляемых Казахстану. В данном документе эти государства обязуются не применять силу против политической независимости, территориальной целостности Казахстана, отказываются от экономического давления. Позже такие гарантии мы получили и от Китая, и от Франции.
Это действительно явилось историческим событием. Перед Казахстаном открылась новая дорога. Дорога стабильного мира, плодотворного созидания.
Мы исполнили желание народа. Это был один из первых шагов независимого Казахстана. Мы стали понимать ошибки тоталитарного советского прошлого, исправлять их. Мы встали на новый демократический путь, а его фундамент был заложен именно этим историческим решением о Казахстане без ядерного оружия.
Конечно,