Хуан Карлос (имя при крещении Хуан Карлос Альфонсо Виктор Мария де Бурбон-и-Бурбон) родился в 1938 году в Риме (Италия). Происходит из испанской ветви королевского рода Бурбонов. Его отец Хуан де Бурбон носил титул графа Барселонского и приходился внуком испанскому королю Альфонсо ХIII, изгнанному из страны во время Испанской революции 1931-1939 годов.

Хуан Карлос I
Источник: Wikimedia Commons
В конце 1947 году каудильо («предводитель» или «вождь» – диктаторский титул главы Испанского государства) Испании Франсиско Франко официально заявил о восстановлении в стране монархии, упраздненной после революции. При этом себя он назначил пожизненным регентом. В 1948 году по договоренности с Хуаном де Бурбоном его сын, Хуан Карлос, был отправлен в Испанию, в качестве претендента на престол.
В Испании Хуан Карлос получил военное и гражданское образование. В 1955-1957 годах обучался в военной академии в Сарагосе (совр. Генеральная военная академия), в 1957-1958 годах – в Военно-морской академии в городе Марин, в 1958-1959 годах – в Военно-воздушной академии в городе Сан-Хавьер. В 1989-1959 годах изучал политическое и международное право, экономику и государственные финансы в Мадридском университете Комплутенсе.
В 1962 году был официально назначен преемником Франсиско Франко с титулом «принц Испании». Через несколько дней получил звание бригадного генерала сухопутных и военно-воздушных сил и контр-адмирала военно-морских сил. С этого момента на всех мероприятиях занимал место рядом с главой государства.
В 1975 году после смерти Франсиско Франко был провозглашен королем Испании под именем Хуан Карлос I. В то же время стал главнокомандующим вооруженных сил страны.
Во второй половине 1970-х годов осуществил переход от диктатуры франкизма к демократии. Ранее запрещенные политические партии получили свободу, а в 1977 году были проведены первые с 1936 года свободные выборы в парламент. В 1998 году принял новую Конституцию, согласно которой Испания провозглашалась парламентской монархией, а регионам страны предоставлялась автономия.
В феврале 1981 года в Испании произошла попытка государственного переворота. Хуан Карлос I осудил действия путчистов и записал видеообращение к гражданам, заявив о принятии «всех необходимых мер для сохранения конституционного порядка в рамках существующей законности». После этого путч был подавлен, а его главные действующие лица получили тюремные сроки.
На фоне экономического кризиса, начавшегося в 2008 году, а также коррупционных скандалов 2010-х годов, связанных с королевской семьей, принял решение отречься от престола. В 2014 году передал власть своему сыну, который стал королем Филиппом VI. При этом сохранил пожизненный титул почетного короля.
В июне 2019 года отошел от активной общественной деятельности, а в 2020 году добровольно покинул Испанию и поселился в Абу-Даби (Объединенные Арабские Эмираты).
Будучи в статусе короля Испании, несколько раз посещал Казахстан. В 2004 году прибыл в страну с рабочим визитом, целью которого было развитие двусторонних отношений между Казахстаном и Испанией. В аэропорту Астаны гостя встретил Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев. После краткой беседы, в ходе которой собеседники обменялись мнениями по актуальным международным проблемам, король Испании в сопровождении Назарбаева отправился на обзорную экскурсию по Астане.
6 февраля 2013 года президент Республики Казахстан Нурсултан Назарбаев встретился с Хуаном Карлосом I в рамках его рабочего визита. В ходе встречи было рассмотрено взаимодействие двух стран в культурно-гуманитарной сфере, в области туризма и международной политики.
В 2013 году Хуан Карлос I был удостоен высшей награды Республики Казахстан – Ордена «Алтын Кыран» за особый вклад в укрепление и развитие казахстанско-испанских отношений.

Встреча Первого Президента Республики Казахстан Нурсултана Назарбаева и короля Испании Хуана Карлоса I в 2013 году
Источник: Официальный сайт президента Республики Казахстан
Источники:
«Менің өмірім. Тәуелсіздікке» кітабы бойынша іздеу