Местничество

Система местничества возникла на рубеже XV-XVI вв. в Русском государстве как порядок в иерархии знати и при назначении на государственные должности. Название такого порядка произошло от обычая занимать «место» за государевым столом в соответствии со знатностью и служебным положением предков. Тот из приближенных правителя, чье происхождение считалось более древним и благородным, а государственный статус предков – более высоким, занимал место за столом ближе к царю. 

В соответствии с этой иерархией проходило назначение на государственные посты. Человек, имевший «место» более близкое к государю, соответственно, назначался на более высокие и статусные должности в армии или на гражданской службе. Личные заслуги человека и другие обстоятельства (например, родство с царской фамилией) иногда позволяли ему занять более высокое место в иерархии, чем то, на которое он мог претендовать на традиционных условиях, и таким образом в дальнейшем повышали статус его потомков. 

По нормам местничества проводилось назначение на подавляющее большинство государственных должностей. Назначение определялось не пригодностью или способностью человека, а его «отечеством» (знатностью) и положением родни. За правильностью применения норм следили служащие Разрядного приказа. При царе Иоанне Грозном был составлен «Государев родословец» (ок. 1555), в котором была перечислена высшая знать, и «Государев разряд» – списки назначений на высшие должности, на основе которых производились все новые назначения. 

Со временем система местничества перестала удовлетворять государственные потребности в управленцах – как количественно, так и качественно. Принципы назначения не по способностям, а по знатности стали препятствием для эффективного государственного аппарата и боеспособности армии. В 1680 году была объявлена «вечная» отмена местничества в войсках, а 24 ноября (4 декабря) 1681 г. обнародован указ царя Фёдора Алексеевича о полной и всеобщей отмене местничества.

В современном понимании слово имеет негативное звучание. Под «местничеством» понимают назначение на должность человека, исходя из его принадлежности к той или другой группе (семье, роду, клану и тд). Критериями для получения поста в таком случае служат не способности и профессиональные качества претендента, а уровень влиятельности той группы, к которой он относится. Также слово употребляется для обозначения действий человека, при которых на первый план ставятся узкоместные, локальные интересы в ущерб общему делу.

Источники: 

Большая Российская энциклопедия