Иоанн Павел II (имя при рождении – Кароль Юзеф Войтыла) родился в 1920 году в городе Вадовице Краковского воеводства (Польша). Его отец был военным, а после отставки – железнодорожным служащим.

Папа Иоанн Павел II
Источник: Wikimedia Commons
В 1938 году поступил на философский факультет Ягеллонского университета в Кракове, где изучал польскую литературу и филологию, лингвистику, философию и иностранные языки (свободно владел английским, немецким, французским, испанским, португальским, итальянским, русским, украинским и другими языками).
После оккупации Польши немецкими войсками в 1939 году был вынужден прервать учебу. Чтобы избежать вывоза на принудительные работы в Германию, трудился в каменоломнях около Кракова и на химической фабрике «Солвей». С 1942 года посещал занятия в подпольной семинарии, организованной краковским архиепископом кардиналом Адамом Стефаном Сапегой.
После окончания Второй мировой войны учился в Высшей Духовной Семинарии в Кракове, а также на теологическом факультете Ягеллонского Университета. В 1946 году был рукоположен в пресвитеры и направлен в Рим для продолжения обучения в Папском университете Святого Фомы Аквинского. В 1948 году защитил кандидатскую диссертацию. В 1953 году получил степень доктора морального богословия.
В 1948 году вернулся в Польшу, был назначен помощником настоятеля прихода в Неговице. Позднее занимался духовно-пастырской деятельностью в Кракове. В 1958 году был возведен в сан епископа Краковской митрополии, став самым молодым членом польского епископата (38 лет). В 1963 году стал архиепископом, митрополитом Краковским, а в 1967 году – кардиналом. В 1969 году был избран заместителем председателя польской конференции епископов – вторым по значимости человеком Польской церкви.
Параллельно в 1960-70-х годах занимал ряд постов в Ватикане (государство-город в пределах столицы Италии – Рима, резиденция главы Римско-католической церкви – папы римского). Был членом постоянной комиссии и секретариата Синода епископов (совещательный орган католической церкви, оказывающий помощь папе римскому в выполнении его обязанностей), членом Конгрегации (наименование ряда учреждений Римской курии – правительства папы римского) по вопросам духовенства и Конгрегации восточных церквей. Участвовал в работе Второго Ватиканского Собора (1962-1965) как член комиссии по проблемам брака.
В 1979 году был избран предстоятелем Римско-католической церкви (папой римским) и принял имя Иоанн Павел II. Стал первым за 455 лет папой не итальянцем, первым понтификом славянского происхождения и самым молодым папой за 130 лет.
Будучи главой Римско-католической церкви, провел немало реформ, в том числе реформу Римской курии (правительства Ватикана). Участвовал в разработке нескольких базовых документов: пяти Апостольских конституций, Кодекса канонического права, Кодекса канонов Восточных церквей, Катехизиса католической церкви и других.
Стал папой, который встретился с наибольшим количеством верующих. Всего на всеобщих аудиенциях Иоанна Павла II присутствовали более 17 миллионов человек. Он также стал первым папой, который посетил синагогу, протестантскую церковь и мечеть, побывал на рок-концерте и футбольном матче. Выступал за объединение христианских конфессий.
Пережил три покушения. В 1981 году едва не погиб, получив два выстрела из пистолета. После этого автомобиль папы стали накрывать пуленепробиваемым «колпаком».
Совершил 250 пастырских поездок, в том числе 104 зарубежных. В 2001 году посетил Республику Казахстан, встретился с первым президентом страны Нурсултаном Назарбаевым, а также отслужил торжественную литургию и Святую мессу в Кафедральном Соборе Богоматери Неустанной Помощи. В декабре того же года в Астане состоялась церемония открытия Апостольской Нунциатуры (дипломатическая миссия Ватикана). В 2003 году в рамках официального визита в Италию Нурсултан Назарбаев также побывал на аудиенции у папы Иоанна Павла II.

Первый президент Республики Казахстан Нурсултан Назарбаев и папа римский Иоанн Павел II во время встречи с представителями науки и культуры в конгресс-холле Астаны, 2001 год
Источник: Католическая церковь в Казахстане
Скончался в 2005 году. В 2011 году был причислен к лику блаженных.
Источники:
«Менің өмірім. Тәуелсіздікке» кітабы бойынша іздеу