«Моя жизнь. От зависимости к свободе»

24 ноября 2015 года при возвращении после выполнения задания на турецко­сирийской границе бомбардировщик СУ-24М российских военно­воздушных сил был сбит турецким истребителем F-16 с применением ракеты класса «воздух-воздух». Командир экипажа Олег Пешков катапультировался, но до приземления был расстрелян со стороны антиправительственных сил. Незадолго до этого, 10 октября, правительство Турции издало приказ уничтожать все самолеты, вторгшиеся в небо страны. Потому что до этого силы противовоздушной обороны Сирии уничтожили турецкий истребитель F-4.
Сложилось чрезвычайное положение. Эрдоган заявил, что Турция вправе защищать свою границу, а также, что под прикрытием бомбежки баз «Исламского государства» Россией был нанесен удар по позиции сирийских туркоманов. Путин расценил это происшествие как «удар в спину от пособников терроризма». Министр иностранных дел России Сергей Лавров даже сказал, что турецкое руководство практически перешло на сторону ИГИЛ. Обе страны заняли жесткую позицию, чреватую разрывом. Москва обвинила Анкару в том, что она транспортирует нефть из районов Сирии и Ирака, контролируемых так называемым «Исламским государством». Анкара обвинила в такой деятельности саму Москву. Москва приступила к экономическим санкциям. Работа турецких строительных компаний в России была запрещена. Прекратилась выдача виз для желающих поехать в Турцию. Это означало, что турки лишились российских туристов, которые обычно на все лето заполоняют курорты страны, то есть потеряли немалый доход. Было остановлено приобретение продовольствия из Турции. Это означало, что тысячи тонн турецких овощей и фруктов сгниют на глазах у производителей, а бюджету страны будет нанесен определенный ущерб. Объем экспорта турецкого продовольствия в Россию составлял 1,2 миллиарда долларов. Эрдоган заявил, что российско-турецкие отношения не должны быть принесены в жертву из-за ошибки одного летного экипажа. Путин же отметил, что будет остановлен проект газопровода «Турецкий поток», прокладываемого по дну Черного моря. В свою очередь турецкий лидер объявил о покупке газа в Катаре. На конференции ООН по климату, состоявшейся в Париже, Путин проинформировал, что отказывается от встречи с Эрдоганом.
29 ноября 2015 года мне позвонил Реджеп Тайип Эрдоган. Я прямо сказал о виновности турецких военных: «Мы сильно огорчены случившимся событием между Россией и Турцией. Но пока что все нюансы нам неизвестны. Но факт состоит в том, что российский бомбардировщик не нападал на Турцию. Не шел на Турцию. Шел воевать с террористами». Эрдоган выразил желание встретиться с Путиным. 4 декабря я позвонил президенту России. Этот вопрос мы досконально обсудили во время встречи в Москве 21 декабря. Кремль выдвинул три требования: во-первых, Анкара должна извиниться, во-вторых, наказать виновных, в-третьих, возместить нанесенный ущерб. 6 февраля 2016 года в ходе продлившейся два с половиной часа беседы с прибывшим в Астану премьер­министром Турции А. Давутоглу я предложил, чтобы Р. Эрдоган написал письмо В. Путину. Эта идея была воспринята с пониманием.
Дальнейшее стало задачей нашего посредничества. На двух встречах с Эрдоганом (в Вашингтоне и Стамбуле) и трех встречах с Путиным (в Москве, Астане, Санкт-Петербурге) я занимался поиском путей к восстановлению российско-турецких отношений. Самая результативная и поворотная встреча с Р. Эрдоганом состоялась 12 апреля в Стамбуле. Турецкий президент еще раз подтвердил желание найти общий язык с российским президентом. В доверительной беседе тет-а-тет мы обсудили содержание и тональность письма, которое будет направлено В. Путину. Наш посол в Турции Жансеит Туймебаев не только довел до турецкой стороны проект письма, но и принял участие по просьбе турецких дипломатов в подготовке его окончательного текста. Турецкая сторона осталась очень довольной тем, что работники посольства подобрали более мягкое слово «извините» вместо жесткого «сожалеем» («sorry») и «просим прощения» («apology»). Оказавшемуся меж двух огней Эрдогану было трудно не считаться как с общественным мнением, так и с оппозицией. Между прочим, первоначальный текст письма был подготовлен на русском языке. Обо всем этом была публикация в номере турецкой газеты «Хюрриет» от 9 августа 2016 года. Эта история приводится и в книге Николая Зеньковича «Нурсултан Назарбаев. Новое прочтение биографии».
В конце концов развязка этого узла состоялась в Ташкенте.
23 июня 2016 года в столице Узбекистана проходило совещание руководителей государств — членов Шанхайской организации сотрудничества. Согласно договоренности между нами, президент Турции должен был отправить президенту России копию того письма. Посол Ж. Туймебаев сообщил, что Р. Эрдоган решил отправить не копию, а оригинал. Для этого Эрдоган намерен направить в Ташкент специальным самолетом своего помощника Ибрагима Калына. В связи с этим возник еще один вопрос. Узбекская сторона закрыла небо своей столицы: это обычное дело, что при проведении таких крупных мероприятий с участием глав государств аэропорт конкретного города в интересах безопасности не принимает никакие другие самолеты. Так делаем и мы. так делают все. Теперь стали рассматривать второй вариант, по которому самолет турецкого президента садится в Шымкенте, а Ибрагим Калын на вертолете доставляется до границы, откуда на машине посольства Казахстана его привозят в загородную резиденцию «Дурмен». Но тут благодаря нашим дружеским взаимоотношениям с Исламом Абдуганиевичем Каримовым вопрос был решен: узбекский президент разрешил посадить турецкий борт в Ташкенте. В это время турецкий самолет, в котором еще не знали, какой именно аэропорт его примет, коротал время в небе над Казахстаном. У него заканчивалось топливо. Наконец борт приземлился, Калын добрался до резиденции и успел вручить нам письмо. Говорю «успел», потому что Владимир Путин сразу после завершения саммита ШОС должен был лететь из Ташкента с официальным визитом в Пекин. Нурлан Онжанов вручил письмо Эрдогана помощнику Путина Юрию Ушакову. Президент России при мне вскрыл конверт, внимательно прочитал и с недовольным видом произнес несколько слов. В это время я сказал: «Владимир Владимирович, Эрдоган протянул Вам руку, поддержите его». Российский лидер прислушался, проявил присущую ему мудрость. Он не только согласился со мной, но и поддержал мое предложение переговорить с Эрдоганом по телефону.
Текст послания, обнародованный на сайте Кремля, вскоре был опубликован в средствах массовой информации. В своем послании турецкий президент говорил, что Россия для Турции — дружественная страна и стратегический партнер, что власти Турции не желают ухудшения отношений. «У нас никогда не было желания и заведомого намерения сбить самолет, принадлежащий Российской Федерации», — написал Эрдоган. В письме турецкий президент попросил извинения за случившееся.
Вскоре В. Путин и Р. Эрдоган переговорили по телефону. На следующий день президент Турции позвонил мне, поблагодарил и подчеркнул: «Турецкий народ никогда не забудет эту историческую важную миссию Президента Республики Казахстан». Чуть позже, 16 августа 2016 года, при встрече в Сочи российский президент В. Путин тоже выразил свою благодарность. «Вы упомянули о восстановлении российско­турецких отношений. В этой связи хотел бы Вас поблагодарить за те усилия, которые Вы предприняли, имею в виду Вашу посредническую миссию. Как видим, она увенчалась успехом», — сказал Владимир Владимирович.
Российско-турецкие отношения стали постепенно восстанавливаться. Экономические санкции против Турции были отменены.
Турецкая газета «Ватан» от имени 78-миллионного народа страны выразила нам благодарность. В газетах «Тюркие», «Йени Акит», «Миллиет», «Заман Дуния», «Тёркиш Уикли» и в других изданиях также были опубликованы слова благодарности за то, что мы способствовали сближению Москвы и Анкары.